老字号是国家的宝贵财富

老字号对于消费者的号召力，可以给企业带来巨额的经济效益。正是这种号召力，使得一些企业盯上了老字号的金字招牌，千方百计搭车。按照知识产权法律制度的规范，搭老字号“便车”牟取不正当利益的行为应该受到法律的追究，但是老字号的特殊性使对其知识产权保护的工作量加大。
我国的企业登记制度规定，企业名称是按照地域管理的，不具备排他性，也就是说不同地区的不同企业可以使用相同的名称。由于历史的原因，老字号往往并非是符合现代知识产权法律制度的商标，而是商号、企业名称的组成部分，甚至是一个店铺、一种工艺的创始人的名字或别号。
如果是商标，按照知识产权排他性的原则，搭车是绝对不允许的。但如果是企业名称就不同了，“搭车者”认为，他们利用老字号当作自己的企业名称，而企业名称权和商标权是两种平等的民事法律权利，所以用这种方式搭老字号的车是不受法律追究的行为。
在法律实践中，这种观点是站不住脚的。商标与企业名称同名共存这种现象的合法存在，必须有几个前提条件。首先，有关当事人必须遵守诚实守信的原则，在主观和客观上都尊重他人已经存在的合法权益。其次，两种权利在经济生活中不可能发生利益冲突。我国地域辽阔，企业众多，一些地域性的企业名称在一定的地域范围内使用，不会与其他同名企业发生利益冲突，因而让其共存是一种可行的办法。其三，对于互不关联而同样的企业名称共存这种现象，国家有关部门已经制定了不少法规和规章，法律也有相关的规定。使用与他人企业相同名称的企业，不应该违反这些法律、法规和规章的规定。因此，用企业名称的地域性这个理由搭老字号的车是根本说不通的。
需要说明的是，现在很多老字号都已经注册了商标。有的老字号不仅是商标，而且是驰名商标。这些注册了商标的老字号已经获得了知识产权的排他性保护，别的企业即便是在一定的区域内登记注册和使用，将其用作企业名称也是不允许的。