专利权无效可以作为一种抗辩手段？

在专利侵权诉讼中，专利权无效是最常用到的一种抗辩手段。在实践中，被控专利侵权的企业往往不一定就是侵权。因此，当企业接到诉状后，先不要急于答辩，应立即聘请有经验的专利律师通过专利文献及有关信息的检索，认真进行研究，根据案情制定相应的答辩对策。如果企业产品或方法确实已落入对方专利权保护范围，首先考虑到的就是利用专利权无效进行抗辩。

在实践中常常被用来作为侵权抗辩的理由是，该授予专利权的发明或实用新型或外观设计不具备新颖性或创造性。该理由往往又可从文献检索或调查中找到有利证据，尤其是对于实用新型和外观设计专利，国家专利局不进行实质性审查，因此被无效掉的几率比较高。

但应注意的是：

(1)宣告专利权无效的请求必须在15天答辩期内提出。

(2)对宣告专利权无效请求前人民法院作出并已执行的专利侵权的判决、裁定，专利管理机关作出并已执行的专利侵权处理决定，以及已经履行的专利许可合同和专利权转让合同，不具有追溯力，但因专利权人的恶意而给他人造成的损失，应当给予赔偿。

(3)对于已经履行的合同，如果不返还使用费，明显违反公平原则的，专利权人应返还全部或部分专利使用费或专利转让费。