“湘莲”商标漂泊6年终回家

历时6年艰辛旅途，“湘莲”搭上回家的路。在湖南省湘潭市政府对外宣布，湘潭县湘莲协会申请的“湘莲”地理标志证明商标被国家工商行政管理总局商标局核准注册。从此，这个曾遭抢注而一度“走失”的传统商标，又回到“诞生”地湘潭，这场历时6年的“湘莲”商标之争终于画上句号。

时间回溯到2005年3月，地理商标意识逐渐增强的湘潭县湘莲协会，准备注册湘莲地理标志证明商标。不料，在办理申请注册手续时，却被告知“湘莲”商标已经被福建某公司抢先注册。这个消息在湘潭市引起轩然大波。广大莲农们感到非常困惑：祖祖辈辈种植“湘莲”。“湘莲”的牌子也打了几百年了，难道就这样被别人抢去?

湘莲种植遍布湖 南全省，湘潭市种植面积最高时达13万亩。目前仅湘潭县就有18家“湘莲”经营公司，几百家“湘莲”经营个体户，几万“湘莲”种植户。从1980年以来，湖南“湘莲”的包装，无论是批量包装还是进入超市的小包装，都沿袭大家共同使用“湘莲”的牌子。福建某公司过去与湘潭的莲农、莲商有业务往来，正是看中了“湘莲”商标这一巨大的无形资产，该公司便抢注了“湘莲”商标。

湘潭县花石镇是“湘莲”集散基地、全国最大的莲子市场之一。“湘莲”品牌一旦丧失，“湘莲”大市场就将失去赖以生存的基石，“湘莲”产业将面临严重危机。“湘莲”是湘潭县出口创汇的拳头产品。从古至今，“湘莲”因悠久的历史和特有的营养品质而备受外商青睐。新中国成立后，湘潭被国家定为出口基地，“湘莲”在国际市场享有越来越高的声誉。

“湘莲”商标被抢注后，在社会上引起强烈反响。湘潭县湘莲协会根据莲农、莲商的意见，向县、市各级政府等写出书面报告陈述个中利害，引起各级领导的高度重视，要求无论如何都要将“湘莲”商标通过法律途径争回来。

根据湘莲协会提交的申请撤销材料，2008年7月，国家商标评审委员会依法撤销了福建某公司“湘莲”商标注册，“湘莲”回家的路更近了!

申请撤销被抢注的“湘莲”商标是保卫“湘莲”品牌的开始。让“湘莲”重归故里，让品牌更加闪亮、做大做强“湘莲”产业，为湘潭的经济发展作贡献，才是湘潭人争回“湘莲”商标的最终目的。为此，2006年底，湘潭县湘莲协会正式向国家工商总局商标局申请“湘莲”证明商标注册，“湘莲”成为湘潭申请证明商标注册第一例。

3年后，“湘莲”地理标志证明商标被批准注册，权属湘潭县湘莲协会。该协会会长表示，“‘湘莲’地理标志证明商标的回归，收益最大的是湘潭的莲农和莲商们。湘潭地理标志证明商标蕴含着无可计算的价值和效益，接下来我们的任务将更艰巨，那就是如何将‘湘莲’这一来之不易的商标价值发挥最大化，将湘潭的‘湘莲’产业做大做强。”